The Light That Failed — це переслідуючий і сильний роман про людські страждання, кохання та втрати. В образі Діка Хелдара, художника та журналіста, ми бачимо людину, яка намагається піднятися над своїм жорстоким початком і занедбаним дитинством, щоб скористатися шансом на щастя в подальшому житті. Однак, оскільки його надії повільно перетворюються на порох, його рішучість і розумові сили починають виснажуватися, а початок передчасного фізичного занепаду визначає його остаточну смерть. Шокуючим і трагічним завершенням Кіплінг завершує своє лякаюче реалістичне дослідження фізичного та психологічного розладу.