Уявлення про красу і комфорт постійно міняються, на сцену виходять усі нові покоління архітекторів і містобудівників, економісти придумують нові концепції, а екологи - нові загрози, і кожен етап скороминущої інтелектуальної моди стає частиною історії міста - ідеї про міський розвиток не відходять в минуле разом зі свій час, але отримують фізичний втілення в міський ландшафт, нашаровується і впливає друг на друга - і на нас, міських жителів. Основні деталі інтелектуального конструктора, з якого зібрано сучасне місто, описує професор Пенсильванського університету Витольд Рыбчинский.