Подивіться на мене. Ви бачите мене? Бачите мене в моїй оливково-зеленій формі, береті та блискучих чорних чоботях? Бачиш автомат, почеплений у мене на грудях? Нарешті! Я — поганий ізраїльський солдат на узбіччі дороги, у сонцезахисних окулярах, передпліччя, як цегла. І, чесно кажучи, ви коли-небудь бачили щось схоже на мене? Джоелю Часнофу двадцять чотири роки, він американець і закінчив університет Ліги плюща. Але коли його кар’єра стендап-коміка не зрушується з місця, Часнофф вирішує, що настав час серйозно змінити темп. Залишаючи свою наповнену зручностями квартиру в Брукліні заради квитка на літак до Ізраїлю, Джоел міняє зручності стереотипного американського єврея на узі, собачі жетони (з орфографічними помилками в його імені) та серйозні психічні та фізичні насильства з боку Ізраїльська армія. 188-а бригада плаксів — це весела та зворушлива розповідь про рік Часнова в Армії оборони Ізраїлю — рік, у який він пішов добровольцем і до якого ніколи не повернеться. Будучи членом 188-ї бронетанкової бригади, підрозділу, який навчався на танках «Меркава», які складають основу сухопутних сил Ізраїлю, Часнофф опиняється в сутінковому світі обов’язкових перерв на перекус, батальйонних співів і вісімнадцяти… річні ізраїльські мамині хлопчики, які симулюють травми, щоб піти з варти, і заявляють про діарею, щоб уникнути роботи на кухні. Більше часу витрачається на суперечки про те, як закатати манжет рукава, ніж на вивчення механіки танків «Меркава». Взводні сержанти ледве старші за солдатів і молодші за самого Часнова. До того часу, коли його відправляють до Лівану для виконання службових обов’язків проти Хезболли, Часнофф знає все про те, чому в пустелі сохнуть соплі, але його ніколи не навчали стріляти з MAG. І все це в той час, коли його стосунки з його жорсткою дівчиною-ізраїльтянкою (которая сама була колишнім сержантом) руйнуються на його очах. Самотній американець у взводі вісімнадцятирічних ізраїльтян, Часнофф веде читачів у казарми; над, під і через політичні паркани; і віч-на-віч з абсурдною реальністю життя в ізраїльській армії. Це зухвале й суворе зображення бою, насиченого конфліктами его, падінням морального духу, невдачами на навчаннях, які ледь не коштували життя, і ледве стримуваними сексуальними потягами групи підлітків. Більше того, це реальна розповідь про життя в одній із найзапекліших армій на землі — окупаційних силах у ворожій країні, оточених ворожими урядами та терористами, яких ображає більша частина світу. З рівною часткою нешанобливості та вразливості, іронії та інтимності Часнофф розповідає нову історію дорослішання, яка навчає нас, зворушує та змушує сміятися. Життя в ізраїльській армії з автором Джоелем Часноффом: