Це був 1733 рік, коли поет і філософ Вольтер познайомився з Емілі дю Шатле, чарівною та заміжньою аристократкою, яка одного дня популяризувала таємничі ідеї Ньютона та проклала шлях для теорій Ейнштейна. В епоху, коли жінкам рідко дозволяли серйозну освіту, спритність розмови та незвичайна блискучість цієї двадцятисемирічної дівчини змусили Вольтера, якому на той час було трохи за тридцять, задуматися: «Чому ти лише так пізно зв’язався зі мною?» Вони миттєво й пристрасно закохалися.

Крізь призму їхніх бурхливих п’ятнадцятирічних стосунків ми бачимо крах стародавнього суспільного ладу та народження Просвітництва. Разом двоє закоханих відбудували напівзруйнований ізольований сільський замок у Сірі, де вони проводили наукові експерименти, розважали багатьох провідних мислителів наукової революції, що розвивалася, і розвивали радикальні ідеї про монархію, природу свободи волі, підпорядкування жінок, і відокремлення церкви від держави.

Але їхній час, проведений разом, був наповнений не тільки читанням та інтелектуальними розмовами. По всій Франції точилися шалені скачки, бої на мечах перед обложеними німецькими фортецями та смертельне спалення книг Вольтера публічним катом біля основи парадних сходів Палацу правосуддя в Парижі. Пара пережила придворні інтриги у Версалі, втечі від агентів короля, таємну місію до ідилічного притулку Фрідріха Великого Пруссії на березі озера, набіги на королівські гральні столи (де Емілі використала свою математичну хватку для прибуткового використання) і напружені романи, які зламали, але не розірвали їхні зв’язки.

Поряд із захоплюючим портретом Вольтера як вразливого романтика, «Пристрасні розуми» нарешті віддають належне надзвичайно нетрадиційному життю та видатним досягненням Емілі дю Шатле, зокрема її роботи з науки про вогонь і природу світла. Її історія, яку довго не помічали, розповідає нам багато про життя жінок за часів Просвітництва. Не менш важливо, він демонструє, як ця витончена, кмітлива та приваблива жінка розробила концепції, які приведуть безпосередньо до «зведеної в квадрат» частини революційного рівняння Ейнштейна: Eu003dmc2.

На основі багатого набір особистих листів, а також листів від гостей, сусідів, науковців і навіть поліцейських звітів, Passionate Minds водночас панорамний і інтимний за відчуттями. Це незабутня історія кохання та яскраве відображення народження сучасних ідей.