Законы термодинамики управляют всем, что происходит во Вселенной. От внезапного расширения облака газа до охлаждения горячего металла — все движется или удерживается четырьмя простыми законами. Это мощное и компактное введение, написанное Питером Аткинсом, одним из ведущих мировых авторитетов в области термодинамики, объясняет, что представляют собой эти четыре закона и как они работают, используя доступный язык и практически без математики. Ведя читателя шаг за шагом, Аткинс начинает с «Нуля» (названного так потому, что первые два закона были хорошо установлены еще до того, как ученые поняли, что им должен предшествовать третий закон, относящийся к температуре — отсюда и шуточное название «ноль»), и продолжает. через Первый, Второй и Третий законы, предлагая четкое объяснение таких концепций, как наличие работы и сохранение энергии. Аткинс варьируется от увлекательной теории энтропии (показывающей, как ее неостановимый рост представляет собой двигатель Вселенной) до концепции свободной энергии и до грани, а затем и за гранью абсолютного нуля.