У справжній рецензії позначилися багато характерних рис відношення Добролюбова до дитячої літератури. Передусім - виняткова серйозність. Дитяча книга для нього - могутнє знаряддя формування особи дитини, яке при невмілому використанні може виявитися шкідливим. Тому у відборі її для Добролюбова немає дрібниць: достоїнства змісту, викладу, оформлення, відповідність книги віку, навіть характеру і "зовнішньому", т. е. соціальному положенню дитини - усе це повинно бути враховано. Головною вимогою є корисність книги для розумового і морального розвитку дитини. Книги, що містять первинні відомості про світ, щоб бути корисними, повинні відбивати сучасні наукові уявлення і розкривати основні, а не другорядні властивості предмета.