Конан Дойл двічі намагався відправити Шерлока Холмса у відставку — спочатку за допомогою драматичної розв'язки біля Рейхенбахського водоспаду, а потім мирнішим шляхом, зобразивши великого детектива на заслуженому відпочинку на пасіці у графстві Суссекс. Та й чи може така віддана своїй справі й енергійна людина, як Шерлок Холмс, піти на спокій? Іноді йому траплятиметься якась справа. А Ірен Адлер — «ця жінка», як її називав Холмс, — перехитрила його і єдина, кого він вважав собі рівніш? Їхні шляхи напевно мали перетнутися знову. Нас завжди мучить питання: Що далі? У наступному оповіданні ми зустрічаємося зі знайомими персонажами багато років по тому. Вони стали старшими і тепер вирішують проблеми зрілого віку…