Доля, схоже, всерйоз вирішила випробувати Грега Нортона на міцність. Спочатку — три роки альдебаранської каторги з її подвійною силою тяжкості та шахтами, що на кілометри вгризаються в глиб планети. Після несподіваного дострокового звільнення – черговий неприємний сюрприз. Старіючого найманця, який довгі роки вважався найкращим у своїй справі, звичайно, витягли з пекла не просто так. Має бути експедиція туди, де копальні Альдебарана здадуться курортом. Поллукс-5 - планета засуджених до довічної смерті карних злочинців, випалена, ніби після ядерної війни, кам'яниста пустеля, населена смертоносними тварюками. Але набагато страшніше за всіх місцевих чудовиськ — люди, яких скидають сюди вмирати. Десь там, у цьому пеклі загубилося навіжене дівчисько, яке треба врятувати. Вона єдиний зворотний квиток звідси.