Політичні удари в спину, лицемірство та підлий обман панують у цій чудово-розважальній політичній сатирі, яка неодмінно підніме настрій над національною сценою. Америка в біді — віддана на милість загадковому патогену. Зазвичай це не призвело б до катастрофи завдяки сучасній медицині, але є лише одна проблема: державні запаси Дормігену, «срібної кулі» фармацевтичних препаратів, вичерпалися саме тоді, коли попит починає стрімко зростати. Дія відбудеться в найближчому майбутньому, The Rationing зосереджено навколо Білого дому, який намагається врегулювати кризу — і контролювати розповідь. Працюють разом, ледь-ледве, кмітливий, але стурбований президент; спікер більше зацікавлений у боротьбі за посаду — і потенційну кандидатуру в президенти — ніж до дрібниць боротьби з хворобами; патріотичний лідер більшості, нездатний відрізнити вірус від бактерії; стратег з блискучими аналітичними здібностями, але огидними навичками роботи з людьми; і, навряд чи, наш оповідач, вчений низького рівня з Національного інституту здоров’я, який є провідним експертом у світі з прихованих вірусів. Протягом трьох тижнів, необхідних для поповнення запасів Дормігену, мало що йде за планом. Деякі американці отримають рятівний препарат, а інші – ні, а країни, які мають власні запаси, незабаром запропонують допомогу, але за певну ціну. Китай відчуває кров і геополітичну перемогу, представляючи широкий список вимог, який варіюється від повного домінування в Південно-Китайському морі до додаткових паркувальних місць в ООН, тоді як Індія стверджує, що може врятувати ситуацію для США.