Чарльз Буковскі — культовий американський письменник XX століття, чия європейська популярність завжди обганяла американську (в одній Німеччині прижиттєвий тираж його книг перевалив за два мільйони), автор понад сорок книг, серед яких романи, вірші, есеїстика та оповідання. Незважаючи на шокуючий натуралізм, його тексти сповнені ліричності, навіть своєрідної сентиментальності. Буковськи по праву вважається майстром короткої форми, і його класична збірка «Історії звичайного божевілля» — яскраве тому підтвердження: доводячи своє фірмове володіння словом до неймовірної досконалості, Буковськи проводить свого ліричного героя — бабника і п'яницю, явне альтер його авторам, сучасного пекла. Саме за мотивами цієї книги знаменитий італійський режисер Марко Феррері поставив однойменний фільм (у головних ролях Бен Газзара, Орнелла Муті), удостоєний премії ФІПРЕССІ на кінофестивалі в Сан-Себастьяні та премій «Давід ді Донателло» одразу у кількох категоріях. Збірка вперше публікується повністю — деякі з цих оповідань ніколи не перекладалися російською мовою, інші представлені у новій редакції.