Оповідання «Будинок старості» вперше опубліковано у збірці «Байки», виданому 1900 року, вже після смерті Стівенсона. Задум подібної збірки прийшов до Стівенсона у 1887–1888 роках, але після переїзду на Самоа письменник так і не зумів його здійснити. Він визначав жанр байки вкрай широко - як поєднання елементів розповіді про сни з повчальною алегорією - і відносив до нього такі свої твори, як "Віллі з млина", "Маркхейм", і навіть "Дивну історію доктора Джекілла та містера Хайда". Можливо, притчу про Будинок Старості Стівенсон написав, терзаючись сумнівами щодо гострих і болючих суперечок із батьком про релігію. Це перша публікація оповідання російською мовою.