Від кілець Сатурна до «каналів» Марса та Великої червоної крапки Юпітера, планети нашої Сонячної системи вже давно зачаровують людство. Цей дуже короткий вступ містить багато вражаючих фотографій і пропонує захоплюючий портрет унікального світу кожної планети, а також яскраве обговорення супутників, астероїдів і транснептунових об’єктів. Провідний планетолог Девід А. Ротері, який очолює робочу групу поверхні та складу Меркурія Європейського космічного агентства з 2007 року, дає захоплюючий огляд походження, природи та еволюції нашої Сонячної системи, включаючи суперечливі питання щодо того, що можна вважати планета, і які умови необхідні для існування життя на планетарному тілі. Він пояснює, як поверхні планет і супутників були сформовані геологією, погодою та ударами метеорів і астероїдів. Ротері показує, як наші знання розвивалися протягом століть і як вони різко розширювалися за останні роки, виходячи далеко за межі нашої Сонячної системи, щоб досліджувати планети, що обертаються навколо далеких зірок.