З 1949 по 1991 рік світ був затьмарений Холодною війною. Неодноразово здавалося, що за кілька днів, навіть годин глобальний ядерний конфлікт змете значну частину Сполучених Штатів, Радянського Союзу та Європи. Вони будуть знищені в те, що президент Картер описав як «один довгий, останній і дуже похмурий день». Коли Холодна війна закінчилася, Варшавський договір був ліквідований, а величезні військові сили, які процвітали понад сорок років, були розпущені. Однак, як і у випадку з усіма війнами, лише тоді почали з’являтися реальні обставини того, що йшлося; справді, досі багато чого залишалося прихованим. У «Холодній війні» Девід Міллер розкриває не лише величезні масштаби залучених військових ресурсів, а й те, як загроза майже перетворилася на жахливу реальність. Найстрашніше, що він показує, що, хоча загроза ядерної війни переважала, її насправді мало розуміли навіть експерти. У книзі по черзі розглядається кожне військове напрямок, охоплюючи формування двох великих альянсів, а також стратегії та основне озброєння ворогуючих флотів, армій і повітряних сил. Те, що холодна війна закінчилася без конфлікту, сталося завдяки професіоналізму обох сторін. Результат, припускає Міллер, вразив би китайського військового стратега Сунь Цу, який у п’ятому столітті до нашої ери сказав, що «підкорити ворога без бою — це вершина майстерності».