В этом сборнике пародий, сатир и причудливых мини-эссе, написанных за последние 30 лет, итальянский писатель и критик Эко («Имя розы») отправляет читателей в восхитительное путешествие по нелепостям современной жизни. Ворчливый космополит, он злится на своих любимцев, в число которых входят американские поезда, таксисты в Нью-Йорке и Париже, футбольные фанаты и сотовые телефоны. Он насмешливо деконструирует западные фильмы, художественные каталоги, библиотечные правила и иронично дает советы о том, как разумно провести отпуск и как стать Мальтийским рыцарем. Эко пародирует научную фантастику в рассказе о межгалактическом сексе и шпионаже и пародирует детективную фантастику, рассказывая об «идеальном преступлении». Серьезные проблемы, возникающие в результате этих выходок, включают то, как средства массовой информации путают реальность и вымысел и как наша «потребительская цивилизация» превращает взрослых в детей, чьи бесконечные потребности требуют постоянного удовлетворения.