Когда в холодный ноябрьский день в Три Сосны на деревенской зелени появляется загадочная фигура, Арман Гамаш, ныне главный суперинтендант полиции Квебека, понимает, что что-то серьезно не так. Однако он ничего не делает. Что он может сделать по закону? Только смотреть и ждать. И надеюсь, что его растущие опасения не оправдаются. С того момента, как его тень падает на Три Сосны, Гамаш подозревает, что у существа глубокие корни и темная цель. Когда он внезапно исчезает и обнаруживается тело, Гамашу приходится выяснить, выплачен или взимается ли долг. В первые дни расследования убийства и несколько месяцев спустя, когда в зале суда Монреаля в жаркий июльский день начинается судебный процесс над обвиняемыми, главный суперинтендант продолжает бороться с действиями, которые он инициировал, из-за чего возникает нет пути назад. «Это дело началось в суде более высокой инстанции, — говорит он судье, — и на этом оно закончится». И независимо от исхода суда, ему придется столкнуться со своими последствиями...