В своих классических романах Дональд Э. Уэстлейк переворачивает мир преступности и преступников с ног на голову. Плохие поправляются, хорошие немного скатываются, и помоги Господи тому, кто оказался между вором по имени Джон Дортмундер и текущим объектом его намерений. Теперь опытный, но часто не имеющий очков мошенник Уэстлейка должен взяться за невозможное преступление, в которое он не хочет и в которое не верит. Но небольшой шантаж имеет большое значение… ЧТО ТАК СМЕШНО? крутой бывший полицейский по имени Эппик втянул Дортмундер в игру, в которую он никогда не хотел играть. Не имея выбора, он собирает свою всегда готовую к игре банду, и они отправляются на опасную охоту за сокровищами в поисках давно потерянного набора шахмат из золота и драгоценных камней, когда-то предназначавшегося в качестве подарка на день рождения последнему царю Романовых, который, к сожалению, после этого добрался до России. вечеринка закончилась. С того момента, как Дортмундер тянется к своей первой пешке, перед ним стоят непреодолимые препятствия. Украденному прошлому этого драгоценного набора суждено разрушить любую стратегию, которую он найдет на доске. Успех не является неизбежным, когда Джон Дортмундер возглавляет атаку, но он просто настойчив, и тот или иной гамбит может просто привести к выигрышному ходу.