Заложив руки в карманы, Ребус повернулся к Кафферти. Теперь они были стариками, одинакового телосложения, схожего происхождения. Сидя вместе в пабе, случайный наблюдатель мог бы принять их за приятелей, знавших друг друга еще со школы. Но их история говорит о другом. Выход на пенсию не устраивает Джона Ребуса. Он не был создан для хобби, отдыха или ремонта дома. Быть полицейским у него в крови. Поэтому, когда детектив-инспектор Шивон Кларк просит его помочь в расследовании дела, Ребусу не нужно долго обдумывать варианты. Кларк расследует смерть старшего юриста, тело которого было найдено вместе с запиской с угрозами. . На другом конце Эдинбурга Биг Гер Кафферти — давний враг Ребуса — получил идентичную записку и пулю в окно. Теперь Кларк и Ребус должны соединить точки и остановить убийцу. Тем временем инспектор Малкольм Фокс объединяет усилия с тайной командой из Глазго, которая выслеживает печально известную преступную семью. Они чего-то хотят, и они не остановятся ни перед чем, чтобы это получить. Это игра «собака ест собаку» — как в городе, так и на воле.