Напряженный, сложный и запутанный дипломатический триллер, в котором одной женщине приходится выбирать между моралью и компромиссом — и в любом случае последствия могут быть смертельными. Катарина «Кейт» Валландер — офицер дипломатической службы во втором поколении, недавно назначенная на должность в Кыргызстан. Она там не случайно. Кейт — девочка из дипломатической службы, учившаяся в средней школе в этом регионе; ее дядя является послом США в стране, и он потянул за несколько ниточек, чтобы назначить ее на свою миссию. Отношения между США и Кыргызстаном находятся на критическом этапе. Власти США ведут переговоры с президентом Кыргызстана об аренде крупной авиабазы, которая значительно расширит американское присутствие в Центральной Азии и может склонить чашу весов в «Большой игре» – соперничестве между Россией, Китаем и США за влияние в регионе. Переговоры вызывают споры в Соединенных Штатах из-за ужасающей ситуации с правами человека в Кыргызстане. Судьба авиабазы балансирует на острие бритвы. На фоне этих событий дядя Кейт поручает ей проникнуть в подпольное демократическое движение, которое саботирует службы безопасности Кыргызстана и сторонников режима. Вашингтон проявил интерес к этому движению, сообщает ее дядя, и, возможно, сочтет его достойным поддержки, если они лучше поймут его цели и руководство. И у Кейт есть своя точка зрения — многие последователи движения были ее одноклассниками в старшей школе. Но вскоре становится ясно, что все в миссии Кейт не так, как кажется… и что ей, возможно, придется рискнуть своей жизнью ради того, что, как она знает, верно.