Во время столь необходимой передышки со своим мужем Сэмом в Ноттингемшире гробовщик Вайолет Харпер вызывается в аббатство Уэлбек Пятым герцогом Портлендом, чтобы подготовить тело. Его светлость известен как «безумный герцог», и Вайолет более чем догадывается, почему, когда она прибывает в великое поместье и обнаруживает, что рассматриваемый труп - это труп любимого ворона герцога, Аристотеля. Многие из слуг герцога верят, что мертвый ворон — предвестник гибели, и своеобразный пэр надеется развеять их суеверные страхи, устроив тщательно продуманные похороны своего пернатого друга. Но вскоре за кончиной Аристотеля последовало жестокое убийство одного из молодых рабочих в поместье. Желая избежать слухов о скандале, герцог-затворник умоляет Вайолет провести собственное осторожное расследование. В поисках улик Вайолет задается вопросом, может ли способ смерти ворона дать решающий ключ к раскрытию преступления... прежде чем кто-то еще, включая ее саму, рискует постичь безвременную судьбу.