Навіть тварини, як стверджують фахівці, здатні сміятися. Сміх - то веселий і радісний, то злий, то такий, що проривається крізь сльози - спрадавна супроводжує і людей. Дивно виглядає людина, не здатна сміятися, гірко йому живеться на світі. Можливо, саме тому ще на зорі цивілізацій з'явилися люди, для яких мистецтво викликати сміх було одним з основного зайняття. Імена деяких з них зробилися прозивними і до цих пір живуть в повсякденній мові. Сміх став частиною невід'ємної філософії і пошуків сенсу життя. Уперше видаване в сучасній орфографії дослідження професора історії А. Газо про блазнів і блазенство було надруковано у Франції ще в 1882 році, а в 1898-му з'явився його російський переклад, виконаний Н. Федоровой. Особливу цінність російському виданню надає додатковий нарис історії сміху і скомороства на Русі починаючи з Середніх віків і аж до часів Петра Першого і Ганни Иоанновны. Мудрий Езоп, феєричні персонажі італійської комедії масок, уїдливий Панч, невдалий і одночасно хитрий Ходжа Насреддин, виверткий Балакирев. Грубість устоїв є сусідами з високим розумом, а блазеньські суспільства пізнього Середньовіччя з гуртами російських скоморохів зібрані під однією обкладинкою і відкривають читачеві майже невідому нам сьогодні сторону минулого.