Роланд Дешен з Гілеаду знає, що він одержимий пошуком Темної вежі, але це не хвилює. Він слідуватиме за Людиною в Чорному, куди б він не пішов, і скільки займе це часу, навіть у вічність, поки не зловить цю людину, якщо вона є людиною, і не змусить її розкрити місце розташування Темної вежі. Якщо інші загинуть від його рук після зустрічі зі Стрільцем, так тому й бути.

Зараз він вистежує свою здобич через пустелю, зупиняючись на проміжній станції, де зустрічає дитину, яку він спочатку вважав своєю ціллю, хоча й двох. стопи коротші. Цей хлопець — Джон «Джейк» Чемберс із Нью-Йорка 1977 року, де б це місце не було. На диво самотнього Дешайна, замість свого звичайного вбивства чи просто ще однієї залишеної душі, Роланд дозволяє Джейку супроводжувати його в поході до гір, Людини в чорному та, зрештою, до Чорної вежі.