Пропонуємо до уваги читачів курс лекцій, прочитаний Михайлом Олександровичем Ліфшицем (1905–1983) наприкінці 1930-х – на початку 1940-х років у Московському інституті філософії, літератури та історії імені М.Г. Чернишевського (МІФЛІ, скорочено ІФЛІ). Курс називався «Вступ до марксистсько-ленінської теорії мистецтва». ІФЛІ, «червоний ліцей», був у той час головним гуманітарним вузом країни. Професор Ліфшиц обіймав посаду доцента кафедри мистецтвознавства і завідував кафедрою теорії та історії мистецтва. За свідченням літературознавця А. Анікста, на лекції Ліфшиця «приїжджали з усього міста, з інших інститутів та установ студенти, викладачі та просто ті, хто любив культуру, літературу, мистецтво». В ІФЛІ тим часом відбувалися публічні дискусії з питань естетики. Один із свідків описує участь у них Ліфшиця такими словами: «…він весь виблискував дотепами, парадоксами, ефектними зіставленнями, витонченими глузуваннями. Під його промовою опоненти його в'янули на наших очах, і в їх наступних виступах прозирала туга явного неуспіху ... ». Курс лекцій Ліфшиця в ІФЛІ був тільки розпочато. За словами його слухачки майбутнього мистецтвознавця Н.А. Дмитрієвої, «до самого основного – до викладу своїх власних ідей, пов'язаних з марксистською естетикою, як він її розумів, він у цьому курсі дійти не встиг, перешкодила війна». -1930-х років.