Вільям Перл, вчений-філософ, зануда і тиран по життю, не залишив після своєї смерті багато грошей, і заповіт його був простим - він заповідав дружині. Залишив він і передсмертний лист. Вона чекала гарне, ніжне послання, яке перечитуватиме знову і знову, принаймні раз на день, і зберігатиме вічно в скриньці. У листі повідомлялося, що Джон Ленді, чудовий нейрохірург, попросив віддати його мертве тіло науці. Мозок Вільяма лежатиме в посудині, і всі розумові процеси протікатимуть, як і раніше. Коли Мері побачила чоловіка, він нагадував солоний волоський горіх. Вона попросила лікаря віддати мозок Вільяма — вона хоче забрати його додому.