«Конструктор має бути залізним», – писав А.С. Яковлєв у газеті «Правда» влітку 1944 року. Чи не за це якість його підняв Сталін, який розгледів у молодому авіагенії споріднену душу і призначив його заступником кома авіаційної промисловості у віці 33 років? Однак за близькість до влади завжди доводиться платити високу ціну – ось і Яковлєв нажив масу ворогів, за очі звинувачували його в «надзвичайній вимогливості, яка доходила до грубості», «інтриганстві» та безсоромному використанні «адміністративного ресурсу», і ці закиди можна почути досі день. Втім, навіть вороги не заперечують його таланту і величезного внеску яковлівського ОКБ у вітчизняне літакобудування. від «заслуженого фронтовика» Як-9 до неперевершеного Як-3, удостоєного почесного прізвиська «Перемога»; від реактивного первістка Як-15 до барражуючого перехоплювача Як-25 та багатоцільового Як-28; від навчально-тренувальних машин до пасажирських авіалайнерів Як-40 та Як-42; від вертольотів до першого надзвукового літака вертикального зльоту Як-141, що став вершиною діяльності яковлівського КБ, ця книга відновлює творчу біографію великого авіаконструктора у всій її повноті, без «білих плям» і купюр, не замовчуючи провалів і катастроф, не занижуючи перемог і заслуг Олександра Сергійовича Яковлєва перед Вітчизною, яка двічі удостоїла його звання Героя Соціалістичної Праці.