Після приголомшливих подій, відбитих у «Новій надії», новоспеченим героям Повстання – джедаю-початківцю Люку Скайуокеру, Хану Соло – контрабандисту, змушеному став борцем за свободу – і принцесі Леї Органі, відважному лідеру – помститься. Суворою дійсністю руйнівного конфлікту, у якому вони так сміливо поринули. Вибухнувши «Зірку смерті», Альянс повстанців завдав Імперії рішучого удару, але Палпатін і Дарт Вейдер становлять не меншу небезпеку. Чи вистоять проти них Скайуокер, Соло та принцеса? Люк талановитий і хоробрий, але він не вміє користуватися потужністю, якою володіє. Хан відчуває сумніви щодо участі в чужій війні, і його вперта натура стає ще однією тягарем для Леї, яка намагається підтримувати Альянс на плаву. господареві як Рука Імператора – розплутує нитки можливої змови в Імперії, які можуть призвести її до високопоставлених осіб… при цьому намагаючись не попадатися на очі Дарту Вейдеру. Але повстанці можуть виявитися не єдиною проблемою Імперії. Імперський штурмовик Дерік ЛаРон, чия віра в Імперію похитнута безглуздим знищенням Алдераана, здійснює раптовий акт непокори, а потім разом з чотирма іншими солдатами біжить, щоб сховатися від люті своїх господарів…