Завдання вивчення еволюції полягає в тому, що історія життя похована в минулому — ми не можемо бути свідками драматичних подій, які сформували адаптації, які ми бачимо сьогодні. Але фахівець з біоробототехніки Джон Лонг знайшов геніальний спосіб подолати цю проблему: він створює роботів, які виглядають і поводяться як вимерлі тварини, піддає їх еволюційному тиску, дозволяє їм конкурувати за партнерів і ресурси та мутує їхні «гени». Коротше кажучи, він дозволяє роботам грати в гру життя. У «Пристроях Дарвіна» Лонг розповідає історію цих еволюціонуючих біороботів — як вони з’явилися та чого вони можуть навчити нас про біологію живих і вимерлих видів. Біороботи, що розвиваються, можуть відтворювати істот, які давно зникли із землі, показуючи нам у реальному часі, що відбувається перед обличчям несподіваних екологічних проблем. Біомеханічно правильні моделі функціонування хребта як частини автономного робота, наприклад, можуть допомогти нам зрозуміти, чому перші хребетні створили їх. Але найбільш вражаючою особливістю цих роботів, як показує Лонг, є їхня здатність ілюструвати силу еволюції для вирішення складних технологічних завдань. автономно — без втручання людини щодо того, яким може бути ефективне рішення. Навіть простий робот може створити складну поведінку, часто навчаючись або розвиваючи більший інтелект, ніж могли б запрограмувати люди. Ця дивовижна ідея може назавжди змінити вигляд інженерії, дизайну та навіть війни. Дивовижна екскурсія роботою плідного розуму, «Пристрої Дарвіна» змусить вас переосмислити все, що ви думали, що знаєте про еволюцію, інтелект роботів і саме життя.