Є багато історій, які ми можемо розповісти про минуле, і ми, мабуть, не такі вільні, як можемо собі уявити, вибираючи, які історії розповідати чи де ці історії закінчуються. Додавання Джона Арнольда до популярної серії «Дуже короткі вступи» Оксфорда є захоплюючим есе про те, як люди вивчають і розуміють історію. Книга починається з того, що запрошує нас замислитись над різними питаннями, викликаними нашим дослідженням історії, а потім досліджує способи, якими на ці запитання знаходили відповіді в минулому. Такі ключові поняття, як причинно-наслідковий зв’язок, інтерпретація та періодизація, представлені на конкретних прикладах того, як працюють історики, таким чином даючи читачеві відчути хвилювання, притаманне відкриттю минулого — і нас самих. Мета всієї історії: дуже короткий вступ полягає в тому, щоб обговорювати теорії історії в загальній, змістовній і доступній формі, а не заглиблюватися в окремі періоди. Це книга, яка сподобається всім студентам і читачам, які цікавляться історією чи історіографією.