Пятьсот лет спустя после того, как горстка людей-путешественников на космических кораблях заблудилась во враждебной вселенной, их потомки все еще борются за выживание. Как бы ни была тяжела жизнь на «Плоте» — платформе, остатке корпуса корабля, — она еще тяжелее в «Поясе» — веренице хижин, окружающих богатое железом ядро мертвой звезды. Каждый житель Пояса слышал историю о легендарном звездолете, но большинство из них не верит в нее. Но Рис, скромная шахтерская крыса, знает. Он задается вопросом, почему небо ярко-красное, а не голубое, которое помнили его родители. Почему еда из The Raft становится все менее питательной. Почему с каждым днем образуется все меньше и меньше звезд. В поисках ответов Рис путешествует от детства к взрослости, от самых дальних уголков своего мира к его таинственному сердцу. И по пути он обнаруживает, что на карту поставлено нечто большее, чем простое любопытство: жизнь в его загадочной вселенной вот-вот станет невозможной...