В Южных Морях, в одной Нидерландской колонии, проживает пьяница, тунеядец и ловелас Эдвард Вилсон, известный как «Рыжий Тед». Однажды Вилсон был арестован за пьяный дебош в посудной лавке, и ему инкриминировали также растление местных женщин, которые любили его за свободный дух творчества и обаяние. Это обвинение выдвинули миссионерка-пуританка Марта Джоунс и ее брат, доктор Оуэн Джоунс. Управляющий колонии Грюйтер депортирует хулигана на соседний остров, где тот тут же находит себе развлечение среди местных «красоток». Но его каникулы в изгнании недолги. На остров высаживается сама Марта Джоунс, которая видит, что депортация для «Рыжего» это просто курорт и решает, что ее долг миссионера поставить грешника на путь истинный, — «Спасти от самого себя». Вилсон же имеет другое мнение в отношении своего жизненного пути…