Золотой калифорнийский школьник и старик, чье отвратительное прошлое он раскрывает, вступают в роковой и пугающий взаимный паразитизм. Тодд Боуден - способный ученик. Хорошие оценки, хорошая семья, развозка газет. Но ему предстоит встретиться с другим учителем: г-ном Дюссандером. Тодд знает все о темном прошлом Дуссандера. Пытка. Смерть. Дюссандер, который уже несколько десятилетий разыскивает преступника, сбежал и по сей день. Однако Тодд не хочет его сдавать. Тодд хочет знать больше. Гораздо более. Ему предстоит узнать истинное значение власти и соблазнительную привлекательность зла.